Dos historias mediáticas recientes y devastadoras:
- Una joven resultó herida al caer de un barco y fue hospitalizada en Croacia
- Imagen de un hombre que fue abandonado en un hospital alemán tras sufrir una lesión en la cabeza
están motivando esta publicación.
En al menos uno de los casos, el viajero lesionado deberá pagar al menos 20.000 dólares en gastos médicos en el extranjero. En ambos casos, el viajero no tenía un seguro de viaje que cubriera evacuaciones médicas de emergencia y, en ambos casos, sus familiares y amigos están tratando desesperadamente de reunir los fondos necesarios para transportarlo a casa y cubrir su atención médica.
Lamentablemente, estas historias no son raras. Suceden con frecuencia y, lamentablemente, esos viajeros y sus familias podrían haberse ahorrado el dolor y el miedo con un plan de seguro de viaje muy asequible.
Algunos viajeros se confunden al intentar determinar cuánta cobertura es suficiente, así que revisemos los siguientes pasos para determinar cuánta cobertura necesita en cualquier viaje que realice en el futuro.
Determinar qué tan lejos vas a viajar
El costo de la atención médica y del transporte médico de emergencia está determinado por un conjunto limitado de factores: la condición del paciente y su ubicación.
Más concretamente, el tratamiento de un paciente con lesiones internas graves en una montaña remota de Sudamérica va a costar más que el de un paciente con intoxicación alimentaria en Cozumel. En el segundo caso, el tratamiento médico podría recibirse localmente. En el primer caso, el asegurado probablemente tendría que ser trasladado en avión a un hospital cercano donde se le podría administrar un tratamiento inicial para estabilizar su estado antes de que una segunda evacuación pudiera llevarlo a su país de origen y de vuelta a su propia red de seguros de salud.
De cualquier manera, si vas a viajar lejos o a un lugar donde la atención médica es muy cara (como Estados Unidos y Canadá), necesitarás un poco más de cobertura.
Determinar la cobertura que ya tienes
Algunos planes de seguro médico de EE. UU. tienen cobertura fuera de EE. UU., pero la mayoría no. Si bien Medicare no cubre el tratamiento médico de las personas mayores fuera de las fronteras de EE. UU., muchos planes complementarios de Medicare tienen cierta cobertura para el tratamiento médico de emergencia.
¿Cómo se determina la cobertura que ya se tiene? Deberás buscar la descripción de la cobertura de tu plan y leerla.
Si no sabe si tiene cobertura en el país que desea visitar, llame a su compañía de seguros y pregúntele específicamente cuánto tendrá que pagar por una visita a urgencias por una fractura de nariz en el país que desea visitar. Tendrá una idea mucho mejor de la cobertura que necesita después de una pregunta como esa.
Determinar qué atención médica estará disponible
En algunos países, la atención médica (incluso para los extranjeros) está cubierta por los contribuyentes del país, aunque algunos de esos países están considerando actualmente exigir a los viajeros que muestren pruebas de cobertura médica al ingresar al país. La mayoría de los países esperan que el paciente asuma al menos una parte, si no la totalidad, de los costos y ahí es donde el seguro médico resulta útil.
Entonces, ¿cómo determina un viajero la disponibilidad y la calidad de la atención médica en el lugar al que viajará?
Las páginas específicas de cada país del Departamento de Estado de Estados Unidos son una excelente fuente de este tipo de información. Por ejemplo, esto es lo que dice sobre la atención médica en Mongolia:
Las instalaciones médicas en Mongolia son muy limitadas y no cumplen con la mayoría de los estándares occidentales, especialmente para las necesidades de atención médica de emergencia. Muchos medicamentos occidentales de marca no están disponibles. La mayoría de las instalaciones médicas se encuentran en Ulaanbaatar. Las instalaciones médicas y los tratamientos son extremadamente limitados o inexistentes fuera de Ulaanbaatar. No se dispone de atención de emergencia especializada para bebés y ancianos. Los médicos y hospitales generalmente esperan el pago inmediato en efectivo por los servicios de salud.
Es bueno saberlo con anticipación: cuando recibe atención médica en un país extranjero, generalmente se le exige que pague la factura de inmediato (a menudo antes del tratamiento). Esto es así incluso con algunos planes de seguro de viaje, aunque algunos proveedores pagarán directamente al centro médico.
Define tu riesgo personal
No todos los viajeros son iguales. Algunos se conforman con tumbarse en cómodas sillas junto a la piscina y leer libros; otros necesitan la adrenalina de saltar desde puentes altos con cuerdas elásticas. Por supuesto, existen todos los niveles intermedios, así como aquellas situaciones puntuales en las que un viajero decide probar algo nuevo por capricho.
A continuación se enumeran algunos de los factores de riesgo a tener en cuenta:
- ¿Participarás en actividades consideradas «de alto riesgo» , como ala delta, parasailing, esquí, buceo y más?
- ¿Viajará a un lugar remoto donde la atención médica es extremadamente limitada?
- ¿Tiene alguna condición médica preexistente que pudiera verse afectada por su viaje?
- ¿Viaja a un lugar conocido por tener riesgos médicos específicos, como malaria, fiebre amarilla, dengue y más?
- ¿Lleva usted medicamentos que pueden ser difíciles de reemplazar en un país extranjero en caso de pérdida o robo?
- ¿Es usted mayor o tiene una salud delicada?
Combina los factores de tu viaje con el sentido común
Ahora que ha pensado en los factores de su viaje, combinémoslos con un poco de sentido común. Muchas pólizas de seguro de viaje le ofrecerán límites altos, pero es posible que no necesite tanta cobertura y cada dólar de cobertura significa menos dinero para su bolsillo durante su viaje.
En lo que respecta a las evacuaciones médicas de emergencia , no muchas evacuaciones médicamente necesarias cuestan más de 100.000 o 200.000 dólares. Por ejemplo, un transporte aéreo con equipo médico para un viajero que sufrió un ataque cardíaco y cayó en coma en China para regresar a Nueva York costó recientemente 183.000 dólares. En este caso, se trataba de un viaje de larga distancia con un paciente que tenía una condición médica conocida. Según el sitio web creado para ayudar a uno de los viajeros heridos mencionado al principio de esta publicación, el costo de su transporte médico desde Croacia a Toronto se informa que fue de 93.550 dólares estadounidenses.
En lo que respecta a la atención médica durante el viaje , las lesiones o enfermedades graves costarán más que las leves, por lo que, según su edad, su estado de salud actual y los riesgos del lugar al que viaje, es posible que necesite un poco más o un poco menos. Afortunadamente, no tiene por qué dejar esta decisión en manos de un juicio de valor o de un lanzamiento de moneda.
Nuestra herramienta de comparación de seguros de viaje le ofrece algunas orientaciones:
Solo para ilustrar el tema del costo de los planes de seguro de viaje, utilizamos estos factores de viaje:
- Un viajero de 38 años de California
- Visitando Chile por una semana
- Sin condiciones médicas preexistentes, cancelación de viaje o actividades peligrosas.
y encontré muchos planes con al menos $50,000 en cobertura médica y al menos $100,000 en evacuación por menos de $10.00:
Dondequiera que vayas, contar con cobertura médica y de evacuación en viajes es una obviedad. Como dicen, no salgas de casa sin ella.
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