¿Cuánto tiempo antes hay que llegar al aeropuerto? Esa es una de esas preguntas que puede animar cualquier cena entre viajeros. Pregúntalo y prepárate para escuchar de todo: desde quien llega con cuatro horas de antelación hasta quien va con el tiempo justo y aún se toma un café antes de embarcar.
¿Y entonces? ¿Cuál es la respuesta correcta?
Depende.
No es un respuesta fácil, esa es la pura verdad. Depende del aeropuerto, del día, del vuelo, de si conoces bien el lugar, si viajas solo o en grupo, si facturas maleta, si tienes algún pase rápido de seguridad o si simplemente eres de los que prefieren llegar con calma.
¿Cuándo dicen las compañías que hay que llegar al aeropuerto?
Es cierto que las recomendaciones más extendidas siguen la conocida regla del “3-2-1”:
– Presentarte en facturación tres horas antes del vuelo.
– Estar en la cola del control de seguridad dos horas antes.
– Llegar a la puerta de embarque una hora antes.
Esta fórmula la apoyan tanto los aeropuertos como los controles de seguridad, pero no tanto las aerolíneas, que prefieren no tener a cientos de personas aburridas esperando una hora frente a la puerta de embarque.
Detrás de estas recomendaciones hay intereses claros: los aeropuertos quieren que llegues con tiempo, te relajes, compres algo, comas en sus restaurantes y no corras con el corazón en la garganta. Los controles de seguridad prefieren viajeros tranquilos. Las aerolíneas, sin embargo, no quieren aglomeraciones innecesarias en la puerta demasiado pronto.
Pero la verdad es que todo esto no tiene en cuenta factores muy importantes: ¿Qué aeropuerto? ¿Qué día? ¿Qué tipo de vuelo? ¿Con quién viajas?
Si me lo preguntas, yo tengo mi propio truco. Cuando voy a visitar a mis padres en Granada, sé que el aeropuerto es tan pequeño y tranquilo que puedo llegar una hora antes sin problema. A veces incluso menos, incluyendo el aparcamiento. Pero si estoy volviendo de un destino internacional y paso por Barajas en Madrid un viernes por la tarde, puedo sumar fácil dos horas más solo por si acaso. Y si tengo que devolver un coche de alquiler, ni lo dudo: una hora extra, mínimo.
La clave está en analizar varios factores:
Paso 1: ¿Qué aeropuerto?
Los aeropuertos regionales más pequeños tienen menos gente , pero también menos personal. Evitarás grandes multitudes al volar desde un aeropuerto más pequeño, pero es posible que notes que necesitas aproximadamente la misma cantidad de tiempo simplemente porque la dotación de personal es menor. Los aeropuertos más grandes tienen más personal, más filas de seguridad y también más viajeros.
La mayoría de los viajeros están muy familiarizados con su aeropuerto local y no les resulta difícil decidir con cuánta anticipación llegar.
La parte complicada es cuando tienes que viajar a un aeropuerto desconocido en el viaje de regreso. Esto es especialmente cierto si necesitas devolver un coche de alquiler.
Regla de oro : planifica llegar temprano a un aeropuerto desconocido. Agrega una hora para estar seguro.
Paso 2: ¿Qué día y hora?
La hora del día puede tener un gran efecto en la mejor hora de llegada al aeropuerto.
Los vuelos a primera hora de la mañana suelen ser los menos concurridos, pero las mañanas también pueden ser el momento en que los controles de seguridad tienen menos personal.
El día de la semana y la época del año también pueden afectar la anticipación con la que debes llegar. Los viajeros de placer suelen volar justo antes y después de los fines de semana.
Los aeropuertos suelen estar menos concurridos de martes a jueves, pero los días festivos pueden hacer que esos días de la semana estén tan concurridos como los fines de semana.
Regla de oro : si vas a volar después de las 7 a. m., tómate un poco de tiempo extra: media hora debería ser suficiente.
Paso 3: ¿Viaje internacional o nacional?
Para la mayoría de los viajeros, la recomendación estándar es llegar dos horas antes para un vuelo nacional y tres horas para un vuelo internacional .
Los viajeros experimentados que cuentan con servicios de seguridad como el control previo de la TSA y no facturan equipaje pueden necesitar menos tiempo. Los viajeros menos experimentados, aquellos que viajan con personas mayores o niños y aquellos que facturan equipaje pueden necesitar más tiempo.
Regla general : agrega tiempo extra a tu cálculo si tomas un vuelo internacional.
Paso 4: ¿Quién viaja?
La compañía con la que viajas determinará la anticipación con la que debes llegar. Deberás preguntar a tu grupo de viaje y hacer preguntas como las siguientes:
- ¿Tienes previsto facturar alguna maleta? ¿Cuántas maletas?
- ¿Quieres comer algo o comprar un refrigerio para el vuelo?
- ¿Tienes alguna necesidad de movilidad? ¿Cuál es tu velocidad habitual para desplazarte por un aeropuerto?
- ¿Tienes contratado algún servicio que te permita pasar por la seguridad más rápido?
No existe una regla general para este cálculo. Deberás ajustar la hora de llegada al aeropuerto en función de las respuestas que recibas de tu grupo de viajeros.
La respuesta final a «¿Cuanto tiempo antes llegar al aeropuerto?»
Comienza con un mínimo de 75 minutos si viajas solo con embarque prioritario y llevas tu equipaje contigo. Luego añade:
- 40 minutos para un aeropuerto concurrido o unas vacaciones, y
- 40 minutos para compañeros de viaje, y
- Finalmente, 40 minutos para un vuelo internacional y/o volar desde un aeropuerto desconocido.
No hace falta volverse loco, pero llegar con margen es siempre más agradable. Al final, no se trata solo de no perder el vuelo: se trata de empezar el viaje sin estrés. Porque, seamos sinceros, ¿no es mejor tener tiempo de sobra y tomarte un café tranquilo antes de embarcar, que andar corriendo con la mochila a cuestas y el corazón en un puño?
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