Nos encantan los trucos útiles para viajar, sobre todo cuando se trata de organizar un viaje en familia. Comprar tres, cuatro o incluso cinco billetes de ida y vuelta puede disparar el presupuesto en cuestión de segundos, ¿verdad?
Hace poco dimos con un truco que, aunque lleva tiempo circulando entre viajeros expertos, para nosotros era completamente desconocido. Apenas una semana después, ya estábamos inmersos en una pequeña investigación sobre este y otros hacks de viaje, y nos topamos con una estrategia que muchos viajeros frecuentes adoran… pero que a las aerolíneas no les hace ninguna gracia.
Estamos hablando del famoso skiplagging o vuelo con ciudad oculta, una técnica que puede ayudarte a ahorrar bastante dinero si la usas bien, pero que no está exenta de riesgos. Si decides probarla, conviene que lo hagas con cuidado y sabiendo exactamente en qué te estás metiendo.
Sigue leyendo, que te contamos en detalle cómo funciona este truco, cuándo puede ser útil y qué precauciones deberías tener en cuenta. Y por supuesto, nos encantará saber qué opinas tú al respecto.
¿Qué es el skiplagging?
El skiplagging es una práctica en la que un pasajero compra un billete de avión con escala, pero se baja en la ciudad de la escala en lugar de llegar al destino final. Esta estrategia se utiliza para ahorrar dinero, ya que a veces los vuelos con escalas son más baratos que los vuelos directos al destino real.
En español no hay un término oficial ampliamente establecido, pero se suele traducir como:
Viaje con ciudad oculta
Billete con escala oculta
Bajarse en la escala
Abandono de tramo (más técnico)
Algunas aerolíneas prohíben expresamente esta práctica en sus condiciones de uso, y si descubren que un pasajero la ha hecho, pueden penalizarlo (cancelación de puntos, anulación del billete de vuelta, restricciones futuras, etc.).
Para aquellos que no están familiarizados con el término (y admitiremos que estábamos entre ellos hasta la semana pasada) ponemos un ejemplo: Imagina que quieres volar de Barcelona a Nueva York, pero el vuelo directo cuesta 850 €. Sin embargo, encuentras un billete Barcelona–Chicago con escala en Nueva York por 600 €. Si tu destino real es Nueva York, compras ese billete y simplemente no tomas el tramo final hasta Chicago. En este caso, Nueva York es la escala intermedia, pero tú te bajas ahí y no completas el viaje.
Básicamente, no terminas el viaje que reservaste, pero aun así llegas al destino que querías y ahorras dinero al hacerlo.
¿Cuál es el argumento de las aerolíneas contra los billetes con ciudades ocultas?
Es difícil entender cómo las aerolíneas pueden estar tan molestas con los billetes de ciudad oculta, especialmente cuando, en muchos casos, son ellas mismas las que contribuyen a que esta práctica exista. Sin embargo, su postura contra esta táctica es clara: las aerolíneas afirman que viola el contrato de transporte que los pasajeros aceptan al comprar un billete.
El argumento que esgrimen es que cuando un viajero no utiliza todos los tramos de su vuelo, no está cumpliendo con las condiciones del contrato. A pesar de que para muchos viajeros este argumento parece débil, ya que la práctica de skiplagging no afecta directamente el servicio que la aerolínea ha proporcionado, las aerolíneas sostienen que el pasajero está violando su acuerdo al no completar el viaje tal como fue originalmente programado.
Para los viajeros, puede resultar difícil de comprender: ¿cómo puede una aerolínea sancionar a alguien por no tomar un vuelo que ya ha pagado, pero no reembolsar ese mismo dinero si el pasajero no puede volar por motivos de emergencia? Este contraste es lo que hace que muchas personas vean la postura de las aerolíneas como inconsistente, si no injusta.
A pesar de la controversia, algunos viajeros experimentados prefieren no arriesgarse a utilizar este truco, conscientes de que, si bien puede ser efectivo para ahorrar dinero, también conlleva ciertos riesgos, como la posible anulación de un vuelo de vuelta o la pérdida de puntos de fidelidad en el programa de viajero frecuente. Si decides probarlo, es esencial tener en cuenta estos riesgos y sopesarlos antes de hacer tu elección.
¿Qué sitios web venden entradas para ciudades ocultas?
Hasta ahora, solo uno se destaca en este ámbito: Skiplagged. Este sitio web de reserva de vuelos fue fundado hace algunos años por un grupo de entusiastas de los viajes que, al descubrir el truco de las ciudades ocultas, decidieron ponerlo a disposición de los demás viajeros.
Skiplagged funciona de manera bastante ingeniosa. Muestra el precio original para llegar a un destino final, pero también te da la opción de encontrar vuelos con escalas en los que puedes bajarte en el punto intermedio. Por ejemplo, si estás buscando un vuelo de Madrid a Ámsterdam y los precios son muy altos, Skiplagged podría ofrecerte un vuelo de Madrid a Berlín con una escala en Ámsterdam. De esta forma, llegas a tu destino previsto (Ámsterdam) y pagas mucho menos.
Este sitio web se ha ganado la confianza de los viajeros por ser una herramienta que aprovecha los precios más bajos disponibles, aunque es importante tener en cuenta que no todas las aerolíneas apoyan este tipo de búsquedas, y algunas incluso podrían sancionar a los viajeros que intenten usar esta estrategia. Sin embargo, si se utiliza con precaución y en los momentos adecuados, Skiplagged puede ser una excelente opción para ahorrar dinero en vuelos.
¿Es posible quedarte en la ciudad de escala de forma segura?
La justicia aún no ha tomado una decisión definitiva sobre este asunto. Aunque ha habido algunas demandas, el skiplagging no es técnicamente ilegal, al menos por ahora. Aun así, es importante utilizar este truco de viaje con precaución, ya que implica ciertos riesgos que podrían afectarte a largo plazo.
Esto es lo que debes tener en cuenta si decides saltarte la escala:
No podrás facturar equipaje. Si decides hacer skiplagging, todo el equipaje que factures irá hasta el destino final, no podrás pedir que te devuelvan las maletas en la puerta de embarque ni durante el vuelo. La recomendación es viajar solo con equipaje de mano, como una mochila o una maleta pequeña, para evitar complicaciones.
No podrás ganar millas. Si usas un billete de ciudad oculta, no deberías asociar tu número de viajero frecuente con este vuelo. Si lo haces, la aerolínea podría invalidar todas las millas que hayas acumulado al darse cuenta de que no completaste tu itinerario. Es mejor no asociar tu cuenta de viajero frecuente con el vuelo en cuestión.
No podrás comprar billetes de ida y vuelta. Los billetes de ciudad oculta solo funcionan para vuelos de ida. Si compras un billete con ida y vuelta, te verás obligado a completar el tramo final de tu vuelo, lo que anularía la técnica del skiplagging.
Skiplagged.com recomienda no abusar de este truco. Aunque es una excelente manera de ahorrar dinero, no es recomendable usar este truco de forma frecuente. Las aerolíneas están cada vez más alerta a estas prácticas, y podrías tener problemas si lo usas demasiado.
Consideraciones adicionales al viajar a otro país. Si viajas internacionalmente, es posible que te pidan un pasaporte o visa incluso si no planeas llegar al destino final del vuelo. Algunas aerolíneas requieren comprobante de un billete de vuelta antes del check-in. La solución alternativa en este caso es comprar un billete de regreso reembolsable directamente con la aerolínea, y luego cancelarlo una vez que hayas abordado el vuelo de ida.
Consejo: Antes de considerar comprar un billete para una ciudad oculta, es importante leer las preguntas frecuentes en la página de Skiplagged para entender completamente los riesgos y las condiciones.
Consejo profesional: Si tienes dudas o preocupaciones sobre el concepto de entradas para ciudades ocultas, es mejor que te mantengas alejado de Skiplagged y explores alternativas más seguras.
0 comentarios