Si ha soñado todo el invierno con unas vacaciones en la playa del Caribe, probablemente también sepa que los expertos en viajes recomiendan viajar durante la «temporada baja» por diversas razones: menos gente, vuelos más baratos, colas más cortas, mejores precios en los complejos turísticos, etc. La temporada baja en el Caribe coincide con el verano, cuando muchas familias tienen hijos fuera de la escuela y los horarios de trabajo se reducen. También es la temporada de huracanes.
La temporada de huracanes del Atlántico comienza oficialmente en unas pocas semanas, el 1 de junio, y termina el 30 de noviembre. De agosto a octubre son, estadísticamente, los meses de mayor actividad de huracanes, por lo que las posibilidades de verse atrapado por un huracán en cualquiera de los dos extremos de la temporada son reducidas, pero siguen siendo un riesgo. Muchos artículos de consejos de viaje recomiendan a los viajeros evitar las islas que forman parte del callejón de huracanes, que son las islas holandesas de Aruba, Bonaire y Curazao (conocidas como las islas «ABC»), pero eso es demasiado simple porque no va a evitar que sus vacaciones se arruinen. Después de todo, si no puede llegar a la llamada isla segura porque todos los vuelos están suspendidos de todos modos, entonces habrá perdido esos días de sus vacaciones. Lo mismo si desea salir de la isla.
A pesar de toda la atención mediática que rodea a los huracanes, la temporada de huracanes también es el momento en el que los proveedores de viajes (compañías de cruceros, complejos turísticos y aerolíneas) tientan a los viajeros con presupuestos ajustados con precios económicos. A continuación, se ofrecen 6 consejos para evitar que un huracán arruine sus vacaciones en el Caribe.
1. Consulta la letra pequeña para conocer las opciones de cancelación.
Algunos hoteles, complejos turísticos y alquileres vacacionales en zonas propensas a huracanes ofrecen lo que comúnmente se denomina «garantías contra huracanes», pero prácticamente han desaparecido en los últimos años.
Muchos complejos turísticos consolidados ofrecen sus propios programas de protección contra huracanes, pero estos suelen limitarse a otorgar un crédito a los huéspedes para una futura estadía en lugar de brindar un reembolso. Además, sus políticas se limitan a los casos en que se cancelan vuelos o se ordenan evacuaciones.
Cuando un huracán es inminente y se cancelan los vuelos, muchas aerolíneas eliminan los cargos por cambio y le permiten volver a reservar su viaje (dentro de un período de tiempo determinado).
2. Determinar cómo abandonar el viaje
Si bien la cancelación previa al viaje es una cosa, es una situación completamente distinta cuando ya has comenzado tu viaje y se desata un huracán. Nuevamente, es importante que revises los detalles de tu alojamiento y vuelos para saber qué puedes y qué no puedes hacer. Si bien es posible que puedas sobrellevar el huracán de manera segura en el lugar donde te encuentras, las probabilidades de que no tengas las vacaciones que deseabas son bastante altas.
Si alquila una casa en la playa, por ejemplo, consulte el contrato de alquiler para averiguar si el propietario le reembolsará el dinero si las autoridades ordenan una evacuación mientras se encuentre allí (la mayoría no lo hará). Si se hospeda en un hotel o complejo turístico, pregunte por sus garantías en caso de huracán.
Si bien las aerolíneas han sido generosas recientemente al permitir que las personas cambien sus vuelos cuando se acerca un huracán, su salida puede demorarse hasta que se puedan redirigir más aviones para lidiar con el retraso de la evacuación de turistas. Además, la aerolínea no le reembolsará los costos adicionales, como noches de hotel adicionales más cerca del aeropuerto.
3. Compra un seguro de viaje
La cobertura del seguro de viaje para huracanes puede reembolsar a los viajeros los gastos de viaje pagados por adelantado en caso de que su residencia principal o el destino de viaje queden inhabitables. Si desea tener la opción de recuperar su dinero incluso si el complejo turístico no queda completamente destruido, deberá agregar la cobertura de «cancelación por cualquier motivo».
El plan de seguro de viaje adecuado cubrirá lo siguiente con respecto a los huracanes:
- Cancelación de viaje : cuando se incluye como motivo cubierto para cancelar su viaje, puede recuperar hasta el 100 % de los costos de viaje prepagos no reembolsables si un huracán destruye sus vacaciones.
- Interrupción de viaje : es una cobertura posterior a la salida que reembolsa al viajero los gastos de viaje prepagos no utilizados y los costos adicionales inesperados si tiene que finalizar su viaje y partir para evitar un huracán.
- Conexiones perdidas : esta cobertura reembolsa a los viajeros los gastos prepagos no utilizados y los gastos adicionales razonables si pierden un vuelo de conexión o la salida de un crucero como resultado de cancelaciones por huracanes.
- Retraso en viaje : esta cobertura reembolsa a los viajeros los gastos razonables si sufren un retraso de más de una cierta cantidad de horas como resultado de retrasos en el viaje causados por huracanes.
Es importante tomar nota de los detalles de cada cobertura. La mayoría de los planes de seguro de viaje ayudan a los viajeros cuando se les ordena evacuar como resultado de un huracán, por ejemplo, pero no cubrirán sus gastos si simplemente se cansó del clima lluvioso y desea irse. Si su resort le otorga un crédito para una estadía futura, no podrá recuperar ese dinero con su reclamo de seguro de viaje. Piénselo: esencialmente obtuvo su dinero a través del crédito y obtenerlo nuevamente equivaldría a una doble cobertura.
La clave es asegurarse de que el plan de seguro de viaje que compre incluya específicamente los huracanes como parte de la cobertura; sin eso, no tendrá cobertura incluso si su plan dice que cubre cancelaciones de viaje.
4. Haga un poco de planificación de emergencia
Los huracanes son desastres naturales, como tornados, terremotos, ventiscas y erupciones volcánicas. No se pueden controlar ni evitar. Lo mejor que puedes hacer es evitarlos y tener un plan de emergencia para afrontar las consecuencias en caso de que te veas atrapado en uno.
Un poco de planificación de emergencia puede ser de gran ayuda si tiene que afrontar una situación particularmente incómoda. Si no puede alejarse del huracán o cancelar su viaje con anticipación, entonces tal vez tenga que estar preparado para capear el huracán en el lugar donde se encuentre. Eso puede significar quedarse encerrado en un hotel con las ventanas tapiadas, sin aire acondicionado y con muy pocos servicios.
Hay algunas cosas que puedes hacer para protegerte:
- Tenga un portafolio médico de viaje sencillo para cada miembro de su grupo.
- Tenga a mano un botiquín médico de viaje básico en caso de que alguien necesite atención médica básica.
Lo mejor que puede hacer, como siempre, es evitar el huracán si puede. Si ya ha empezado sus vacaciones y se acerca un huracán, es posible que le ordenen evacuar el lugar, como ocurrió con muchas personas en las costas orientales del Atlántico durante el huracán Sandy en 2012.
5. Presta atención al clima
Es fundamental adelantarse a un huracán para poder salir de su camino a tiempo. Los riesgos de un huracán se presentan de muchas formas, como marejadas ciclónicas, lluvias torrenciales, inundaciones tierra adentro, vientos fuertes y corrientes de resaca.
El Servicio Meteorológico Nacional es responsable de proteger la vida y la propiedad mediante alertas y avisos oportunos, pero es esencial prestar atención a las noticias si viaja durante la temporada de huracanes. Después de todo, muchas personas se quedaron varadas durante días debido a la cancelación de vuelos en todo el país cuando el huracán Sandy, un huracán clásico de final de temporada, azotó el suroeste del mar Caribe antes de tocar tierra en Nueva Jersey.
Debido a su enorme tamaño, Sandy provocó una marejada ciclónica catastrófica en las costas de Nueva Jersey y Nueva York, lo que lo convirtió en el segundo ciclón más costoso que azotó a los EE. UU. desde 1900. Se registraron al menos 147 muertes en toda la cuenca del Atlántico debido a Sandy, y 72 de ellas ocurrieron en la región del Atlántico medio y el noreste de los EE. UU., muy fuera de la trayectoria típica de los huracanes.*
* Datos del Informe de Ciclón Tropical, Huracán Sandy (AL182012), Centro Nacional de Huracanes, Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) .
6. Tenga un plan de vacaciones alternativo
Si tienes poco tiempo para tus vacaciones y quieres asegurarte de tenerlas este año, podrías considerar este como tu mejor plan de respaldo: cubrir tu viaje al Caribe con un seguro de viaje completo (que incluya ‘cancelación por cualquier motivo’ ) y tener un plan de vacaciones de respaldo en mente.
Si parece probable que se produzca un huracán a medida que se acercan sus vacaciones, puede cancelar su viaje, reservar un viaje alternativo y aun así disfrutar de unas buenas vacaciones.
0 comentarios